24 Januari 41 - Kaisar Romawi Caligula, yang dikenal dengan kelakuan eksentriknya dan despotisme kejamnya, dibunuh oleh prajurit Pengawal Praetoria-nya yang tidak puas. Pengawalnya itu lantas menobatkan paman Caligula, Claudius, sebagai Kaisar.

24 Januari 41 M: Akhir Kejayaan dan Kekejaman Caligula

Tanggal 24 Januari 41 M menandai akhir dari pemerintahan kekaisaran yang paling kontroversial dalam sejarah Romawi. Kaisar Caligula, yang dikenal dengan perilaku eksentrik dan kekejamannya, akhirnya dibunuh oleh pengawal pribadinya sendiri, Pengawal Praetoria.

[Gambar: Kaisar Caligula]

Mengapa Caligula Dibunuh?

 * Kekejaman dan Keterlaluan: Perilaku Caligula yang semakin tidak terkendali dan kejam membuat banyak orang di Roma merasa takut dan muak. Ia sering melakukan tindakan semena-mena, mengeksekusi orang tanpa alasan yang jelas, dan bahkan mengklaim dirinya sebagai dewa.

 * Ketidakstabilan Mental: Banyak sejarawan berpendapat bahwa Caligula mengalami gangguan mental. Perilakunya yang aneh dan impulsif membuat ia kehilangan dukungan dari rakyat dan senat.

 * Ancaman terhadap Kekuasaan: Pengawal Praetoria, yang seharusnya melindungi kaisar, merasa terancam oleh perilaku Caligula yang tidak terduga. Mereka khawatir bahwa mereka akan menjadi korban kekejamannya selanjutnya.

[Gambar: Pengawal Praetoria]

Siapa yang Membunuh Caligula?

Pembunuhan Caligula dilakukan oleh sekelompok konspirator yang dipimpin oleh Cassius Chaerea, seorang perwira Pengawal Praetoria. Chaerea merasa sangat dihina oleh Caligula dan memutuskan untuk mengakhiri penderitaan rakyat Romawi dengan membunuh sang kaisar.

[Gambar: Cassius Chaerea]

Akibat Pembunuhan Caligula

 * Keadaan Darurat: Pembunuhan Caligula menciptakan kekosongan kekuasaan dan menimbulkan kekhawatiran akan terjadinya perang saudara.

 * Naiknya Claudius: Setelah kematian Caligula, para konspirator menobatkan paman Caligula, Claudius, sebagai kaisar baru. Claudius, yang awalnya tidak memiliki ambisi untuk menjadi kaisar, terpaksa menerima takhta.

 * Awal dari Era Baru: Pemerintahan Claudius menandai awal dari dinasti Julio-Claudian, yang merupakan salah satu dinasti kaisar Romawi yang paling terkenal.

Warisan Caligula

Meskipun dikenal sebagai salah satu kaisar Romawi yang paling kejam, Caligula tetap menjadi sosok yang menarik untuk dipelajari. Kisah hidupnya menjadi pelajaran berharga tentang bahaya kekuasaan absolut dan pentingnya menjaga keseimbangan antara kekuatan dan kewarasan.